Entre Sombras e Eternidade

TEMPLOS & LUGARES SAGRADOS  ·   EGITO

Entre Sombras e Eternidade

Explorar Saqqara para além das pirâmides

Saqqara  ·  Império Antigo  ·   Textos das Pirâmides  ·  Serapeum   ·  Djoser  ·   Tumbas de Nobres  ·  Imhotep

A trinta quilómetros a sul do Cairo, no limite ocidental do deserto onde o verde do vale do Nilo cede abruptamente à areia, estende-se uma das necrópoles mais antigas e menos compreendidas do mundo. Saqqara não é um templo nem uma pirâmide: é uma cidade dos mortos de quase sete quilómetros de comprimento, ativa durante mais de três mil anos. A pirâmide escalonada de Djoser — a pirâmide mais antiga do mundo, construída por volta de 2650 a.C. — é a sua imagem mais conhecida. Mas Saqqara é, na realidade, dezenas de lugares dentro de um lugar, cada um com a sua própria história, a sua própria profundidade e o seu próprio silêncio. Este artigo é dedicado aos que a maioria dos visitantes nunca vê.

I. Imhotep e o nascimento da arquitetura em pedra

Para compreender Saqqara é preciso começar pelo homem que a transformou: Imhotep, o arquiteto do faraó Djoser da III Dinastia, por volta de 2650 a.C. Imhotep não era apenas um construtor: era o primeiro arquiteto da história cujo nome conhecemos, o primeiro médico documentado, o primeiro astrónomo registado e, séculos após a sua morte, o único ser humano não real que os egípcios elevaram à categoria de deus. Os gregos identificaram-no com Asclépio, o seu deus da medicina. O seu feito técnico foi revolucionário: antes de Imhotep, os egípcios construíam em madeira, cana e tijolo de barro. A pirâmide escalonada de Djoser foi a primeira grande estrutura da história construída inteiramente em pedra.

O complexo funerário que rodeia a pirâmide é, por si só, um dos conjuntos arquitetónicos mais extraordinários do Egito: um recinto amuralhado de quase 550 metros de comprimento que inclui pátios cerimoniais, capelas, salas hipóstilas e uma série de edificações concebidas para a eternidade mas construídas em pedra que imita a madeira e os juncos, como se o arquiteto quisesse perpetuar em pedra a estética de um mundo que já estava a ser superado pelo seu.

"Imhotep não construiu uma tumba. Construiu o primeiro protótipo do universo ordenado: um cosmos de pedra no qual o faraó podia viver para sempre sob o olhar dos deuses."

II. Os Textos das Pirâmides: o corpus religioso mais antigo do mundo

Na extremidade sul do planalto de Saqqara, longe dos circuitos turísticos habituais, encontram-se as pirâmides da V e VI Dinastia: estruturas mais pequenas do que as de Gizé, mas que albergam nas suas câmaras funerárias o tesouro textual mais antigo que a humanidade produziu. Os Textos das Pirâmides — inscritos nas paredes das pirâmides de Unas, Teti, Pepi I, Merenra e Pepi II — constituem o primeiro corpus religioso sistemático da história, anterior em séculos aos textos védicos e ao Livro dos Mortos.

Os textos descrevem a viagem do faraó defunto desde a morte até à ressurreição: as fórmulas de proteção contra as criaturas do submundo, os nomes dos deuses que guiam a alma em cada limiar, as orações para abrir as portas celestiais. São textos funcionais, não decorativos: cada encantamento estava colocado na parede exata onde a alma do faraó o necessitaria.

A pirâmide de Unas é a mais acessível e melhor conservada das que têm textos. O azul lápis-lazúli dos hieróglifos sobre fundo branco, iluminado pela lanterna na escuridão da câmara, é uma das experiências visuais mais impactantes de todo o Egito. E a sensação de estar a ler palavras escritas há quatro mil e trezentos anos para que um deus humano pudesse navegar a escuridão do além tem uma dimensão que nenhuma descrição consegue preparar adequadamente.

Os tesouros de Saqqara fora do circuito-padrão

III. O Serapeum: onde a escala desafia a compreensão

O que Mariette encontrou sob a areia em 1851 superou qualquer expectativa: câmaras laterais escavadas na rocha, cada uma contendo um sarcófago monolítico de granito negro. Os sarcófagos medem aproximadamente quatro metros de comprimento, dois de largura e dois de altura. Pesam entre sessenta e setenta toneladas cada um. E estão vazios: as múmias dos touros Ápis haviam sido saqueadas na Antiguidade.

A pergunta que os engenheiros e arqueólogos não conseguiram responder satisfatoriamente é simples: como entraram? Os túneis do Serapeum têm uma largura e uma altura que mal supera as dimensões dos sarcófagos. Movê-los até à sua posição atual — na Antiguidade, sem tecnologia moderna — exigiria uma logística que os arqueólogos postularam mas não demonstraram completamente. O Serapeum partilha com o Osireion essa qualidade perturbadora: a sensação de que algo não encaixa completamente no relato que conhecemos.

"No Serapeum, a escala não impressiona: desconcerta. Não porque os sarcófagos sejam grandes, mas porque a sua presença naquele lugar específico coloca perguntas que a arqueologia convencional ainda não respondeu por completo."

IV. A pirâmide de Djoser por dentro: o labirinto sob a terra

Sob a pirâmide escalonada estende-se um labirinto de mais de cinco quilómetros de galerias e câmaras subterrâneas, escavadas na rocha para albergar o faraó e os seus familiares no além. A câmara funerária central, revestida de granito de Assuão a uma profundidade de vinte e oito metros, continha os restos de Djoser num sarcófago de alabastro. As galerias laterais albergavam milhares de vasos de pedra colocados para garantir a abundância simbólica do além.

O acesso às galerias subterrâneas não faz parte do percurso turístico-padrão. Requer uma autorização específica e um guia especializado. A experiência de descer por esses corredores de quatro mil e seiscentos anos, com as paredes de calcário a brilhar à luz da lanterna e o peso do tempo a tornar-se físico na estreiteza do espaço, é algo que nenhum outro lugar do Egito consegue replicar.

V. Como visitar Saqqara bem

Saqqara sofre de um problema de imagem: é percebida como o lugar onde se passa a caminho entre o Cairo e Gizé. Nada mais longe da realidade. Uma visita bem desenhada pode ocupar um dia completo com folga, e cada hora adicional acrescenta camadas de compreensão que a visita rápida não consegue proporcionar.

A ordem que recomendamos: começar com o complexo de Djoser logo de manhã, quando a luz lateral da madrugada ilumina as fachadas das capelas com uma qualidade que desaparece às nove horas. Continuar para o Serapeum antes de chegarem os grupos. Dedicar a tarde às tumbas de nobres — Ti, Mereruka, Kagemni — na penumbra do interior, onde os relevos se leem melhor com a lanterna do que com a luz natural. Reservar a visita à pirâmide de Unas para o final do dia, quando as galerias estão em silêncio completo.

Dados práticos da visita

VI. Por que Saqqara importa mais do que parece

Saqqara é o lugar onde o Antigo Egito inventou a pedra como material de eternidade. O lugar onde foram escritas pela primeira vez as palavras de que os mortos precisariam para sobreviver ao além. O lugar onde um funcionário chamado Ti deixou nas suas paredes um retrato da vida quotidiana do terceiro milénio antes de Cristo tão vívido que quatro mil anos parecem, de repente, manuseáveis. E o lugar onde, sob a areia, repousam sarcófagos de setenta toneladas cuja presença ninguém explicou completamente.

O viajante que chega a Saqqara com um dia completo, um guia especializado e a lanterna carregada não vai sair desapontado. Vai sair convicto de ter encontrado um dos lugares mais extraordinários que o Egito — e o mundo — tem para oferecer.

—  ✦  —

"Saqqara não é o lugar onde começa o Antigo Egito. É o lugar onde o Antigo Egito aprendeu a falar com a eternidade."

 

Para incluir Saqqara em profundidade no seu programa pelo Egito, com acesso ao Serapeum e às tumbas de nobres, contacte a nossa equipa.